Geschreven door Esther Ghijsen, GZ Psycholoog en relatietherapeut
Je vriendin maakt het uit voor een ander, terwijl jij het gevoel hebt dat zij de liefde van je leven is. Je bent smoorverliefd op die hunk van je studie maar hij gunt je nog geen blik waardig. Of je partner blijkt al een tijd vreemd te gaan en nooit echt om jou gegeven te hebben. Maak je geen zorgen als je je herkent in een van deze voorbeelden. Je bent niet de enige! In een studie onder Amerikaanse studenten bleek 93% van de mannelijke en vrouwelijke studenten afgewezen te zijn door hun geliefde en bleek dat 95% iemand die verliefd op hen was, had afgewezen (Baumeister, Wottman & Stillweil, 1993).

In bovengenoemde gevallen zorgt het gevoel van verlies vaak voor een verschrikkelijk ellendig gevoel, dat je liefdesverdriet zou kunnen noemen. Niet alleen voel je de pijn van het verlies van je geliefde, maar ook je ego loopt een flinke deuk op omdat je je voelt afgewezen (Timmreck 1990). Gevoelens die hierdoor kunnen ontstaan zijn, afwijzing, waardeloosheid en wantrouwen (Timmreck 1990). Tevens blijkt de band met je ouders van invloed op de mate van liefdesverdriet. Want zo blijkt dat een onveilige jeugd voor meer gevoelens van angst en depressie kan zorgen als je relatie uitgaat. (Gilbert & Sifers, 2011).

Maar het is niet vreemd dat liefdesverdriet voor zo’n ellendig gevoel zorgt. Het blijkt dat bij het ervaren van liefdesverdriet die gebieden in de hersenen actief worden die ook actief zijn bij het afkicken van (cocaïne) verslaving, fysieke pijn en het ervaren van stress (Fisher, Brown, Aron, Strong, Mashek, 2010).

Genoeg gepruild en gesnotterd want de vraag is vooral hoe help je jezelf door deze moeilijke periode heen?
– Begin met het verdriet dat je ervaart te accepteren door het toe te laten i.p.v. er steeds van af te willen zijn. Want vaak nemen negatieve emoties toe als we ze juist proberen weg te werken. Schrijven kan hierbij een uitkomst zijn, door bijvoorbeeld je gedachten en gevoelens in een dagboek op te schrijven. Ook kunnen mindfulness oefeningen ervoor zorgen dat je aan de hand van meditaties negatieve emoties leert verdragen.
– Maar het toelaten van je verdriet is nog geen reden om je terug te trekken en je bed niet meer uit te komen. Als je te lang blijft hangen in je verdriet, daalt het dopamineniveau. Juist door vrienden op te zoeken en nieuwe ervaringen op te doen stijgt dit dopamineniveau waardoor je meer energie en plezier ervaart. Dus pak een oude hobby op, zoals een fotografiecursus en spreek af met vrienden.
– Zoek daarnaast afleiding. Bijvoorbeeld sporten. De endorfines die je daarbij aanmaakt verminderen sombere gevoelens. Ook word je hierdoor lichamelijk moe wat de kans vergroot dat je die nacht beter slaapt.
– Merk je dat je steeds blijft fantaseren over je geweldige ex, waardoor je je steeds ellendiger gaat voelen? Zet dan de voordelen van de relatiebreuk op papier, dit kan je helpen een meer realistisch beeld van de situatie te krijgen. Tevens kan je i.p.v. te denken aan alles wat je niet meer hebt, bedenken wat je wel hebt en waar je blij van wordt.
– Doen veel spullen je steeds terugdenken aan je ex? Vermijd deze spullen dan. Dus berg fotolijstjes op, zet verdrietige muziek uit, en verwijder je ex van Facebook.
– En juist bij verlies van je geliefde, is het belangrijk jezelf liefde te geven door goed voor jezelf te zorgen. Dus maak gezond eten voor jezelf, neem voldoende nachtrust, ga naar een schoonheidssalon of laat je uitgebreid masseren.
– Maar vooral heb geduld want uiteindelijk heelt de tijd je wonden en kan je ervaren dat single zijn ook zo zijn leuke kanten heeft, waarbij je kan doen wat je zelf wilt en met niemand rekening hoeft te houden.